В середине апреля в Камакуре проходит Ябусамэ - весенние состязания конных лучников. Традиция родилась в Камакуре во времена первого сёгуната (1192–1333). Вообще стрельба из лука появилась в Японии в 530, когда император Кинмэй вознес молитву за мир и урожай и, сидя на коне, выстрелил по 3 мишеням, под которыми подразумевались потенциальные противники Кинмэя, три корейских государства. Такая стрельба по мишеням называлась сначала Ябасэмэ, позднее это название трансформировалось в ябусамэ. Ябусамэ - один из 3 стилей соревнований конных лучников школы Такэда, есть еще Касагакэ и Инуоумоно. Но из них ябусамэ считается самым серьезным стилем, требующим максимальной подготовки. Конные поединки проводились во времена войны между Тайра и Минамото. Император Ута приказал своему министру Минамото Ёсиари развивать этот боевой стиль, что тот и сделал. По наследству искусство конных лучников находилось под покровительством клана Минамото. С установлением первого сегуната в Камакуре, сёгун Минамото Ёритомо повелел устраивать состязания в синтоистских храмах, основным из которых в его правление был, конечно же, Цуругаока Хатимангу, храм бога войны Хатимана, главный храм клана Минамото в Камакуре. Считалось, что таким образом можно развлечь и умилостивить богов. Подготовка и обучение лучников поручено было семейству Такэда, поэтому самой старой и классической школой ябусамэ считается до сих пор именно школа Такэда.

 

Трудно даже представить, насколько далеко это от привычных нам олимпийских состязаний по стрельбе из лука. Длина лука превосходит рост стрелка, а сам лук, на непосвящённый взгляд, выглядит кривым и неуклюжим. На нём нет ни прицела, ни стабилизаторов. В Японии продолжает процветать древнее состязание самураев-лучников. И в завершение, состязание это проходит верхом на лошади, мчащейся со скоростью 65 км/ч. Это — ябусамэ, и это спорт самураев. Каждый год лучники в облачении стрелков феодальной эпохи взбираются в сёдла своих разукрашенных скакунов, чтобы показать яркое спортивное шоу на песчаном побережье в Дзуси, городе к югу от Токио, галопируя по песку под одобрительные крики публики. Первое состязание прошло здесь в 1199 году. Место действия напоминает сцены из фильмов великого Акиры Куросавы. Трепещущие на морском ветру знамёна обозначают начало и конец дорожки для стрельбы. Мальчишки в ярких накидках и чёрных шапках снуют туда-сюда, собирая стрелы и обломки деревянных и глиняных мишеней, разбиваемых с каждым выстрелом.