Для японцев снег ассоциируется с холодом, так же, как и лед. При этом ощущения скорее негативные, чем радостные. Если у нас снег зимой – это дело обычное, то в Японии во многих регионах снега не бывает вообще, поэтому когда он идет, это значит, что очень холодно. Там, где снег выпадает регулярно, он обычно мокрый и липкий, отчего становится зябко до невозможности, хотя температура воздуха не совсем уж и низкая. Лишь высоко в горах и на Хоккайдо зима такая, к какой мы привыкли. Многометровые сугробы засыпают дома по самую крышу, так что приходится заходить со второго этажа или даже с мансарды. У японцев сформировалось двоякое отношение к снежинке как мотиву орнамента. С одной стороны, она напоминает о невыносимом холоде, с другой – это все же удивительно красивое создание, хрупкое, мимолетное, изящное, как бабочки или цветы. Так что в итоге сферы употребления этого мотива разделились.

Как известно, японцы очень тонко чувствуют смену сезонов. Все предметы быта, еда, одежда, цвет и орнаменты подчиняются многочисленным правилам. Цвет, узор, техника создания утвари – керамики, лаковых изделий и т.д. – обязательно будут отражать сезон. Такова, в частности, утварь для чайной церемонии. На личных предметах быта снежинки изображали довольно свободно, по собственному желанию. А вот с одеждой все сложнее... Орнаменты костюма всегда предваряют сезон. Цветы сакуры появляются на кимоно за неделю до ее цветения и пропадают, как только она зацветает. Новогодние символы также подходят для кануна нового года, но тут же исчезают после его наступления. Зимой и так холодно, зачем еще и в орнаменте одежды напоминать об этом неприятном времени года? Пусть вокруг будет снег, но укутать свое тело хочется во что-то теплое. Поэтому на одежде в этот период чаще появляются цвета, символы и узоры, которые не ассоциируются с холодом.Тем не менее, японцы наслаждались созерцанием белизны снега. Поэтому неизбежно в зимний период мотивы со снегом появлялись в одежде. Так как до 19 в. люди не могли рассмотреть снежинки близко, снег воспринимался и, соответственно, изображался, как скопления белой массы на предметах или в виде небольших снежных хлопьев.

Наиболее распространенным мотивом снежного орнамента был «юкимоти» – «под снегом». Обычно так изображали деревья: иву, бамбук и т.д. В этом случае основным мотивом являлось изображение дерева, а снег – становился дополнительным и его «холодность» смягчалась. Есть пословица «Янаги-ва юки орэ наси» - «Ива не ломается под снегом». В ней воспевается сила, стойкость и приспосабливаемость человека к внешним условиям. Поэтому мотив ивы под снегом часто встречался в мужской одежде.Хлопья снега в Японии получили поэтичное название ботан-юки – «пионовый снег». Именно из этого мотива появился другой, который считается традиционным японским изображением снега – круг с резным краем и 6 выемками. Если это был полностью закрашенный мотив, то его называли просто юки (снег), а если изображали только контур, то мотив назывался юкива (снежный круг).Неизвестно, когда и почему японцы стали изображать снежинку, как 6-ти лучевую структуру. Возможно, кто-то еще до Дои Тосицура смог увидеть, что снежинки чаще всего состоят из 6 секторов.

Кстати, в отличие от европейского дизайна, где присутствовали фантазийные структуры снежинок (4, 5, 7, 8, 9 и т.д. лучей), в Японии их всегда изображали в соответствии с природными законами –т.е. с 3, 6, 12 лучами.Сезон узоров со снежинками – зима и лето. Зима понятно почему. Но почему лето? Когда наступает душная жара, любое напоминание о прохладе спасительно. В этот период приятные ощущения дарят образы снега, прохладного водного потока, свежего ветра. К тому же снежинка прекрасно подходит летнему сезону своим изяществом, утонченностью и легкостью. Вместе с этим, предпочтительны цвета холодных оттенков и прозрачность во всем.