1893 г. был кануном японо-китайской войны. Между Японией и Китаем шла борьба за влияние в Корее. Во внешней политике преобладало мнение, что "Китай надо проучить". В тот год японский народ был взволнован двумя авантюрами. Первая - это то, что группа под командованием капитан-лейтенанта военно-морских сил Гунси Наритада (родного брата профессора литературы Кода Рохан) задумала пробраться на курильский остров Шумшу. Вторая - поездка на лошади подполковника, впоследствии генерала сухопутных войск Фукусима Ясумаса по Сибири и возвращение на родину.

Группа Гунси в составе свыше 20 человек после торжественных проводов 20 марта отправилась на пяти судах по реке Сумида. Когда в августе она высадилась на острове Шумшу, число членов группы уменьшилось на шесть человек. Проведя обследования и измерения и перезимовав там, в июне следующего года на военном корабле "Иваки", пришедшем за ними, группа вернулась на родину.

Подполковник Фукусима, отправившись из Берлина 11 февраля предыдущего года, путешествовал по Сибири на лошади в течение 504 дней и прибыл в Токио 29 июня. И тот и другой инцидент привели в волнение японцев. Тогда даже имело хождение выражение: "военные экспедиции подполковника Фукусима и капитан-лейтенанта Гунси". Это подогревало национализм и способствовало полстреканию народа к японо-китайской войне. В то время мало кто из японцев понимал, что эти рискованные предприятия фактически были направлены против следующего вероятного противника - России.

Правительство было испугано инцидентом в Оцу. Однако военные круги видели угрозу в намерении России продолжить железную дорогу и всерьез приступить к эксплуатации богатств Дальнего Востока. Лидер военных кругов Ямагата Аритомо в "Обзоре о военных приготовлениях" в 1893 г. указывал на ту опасность для Японии, которая может возникнуть через десять лет, и писал об этом так: "Для того чтобы прочно удержать наши позиции в Корее, являющейся важным стратегическим пунктом, необходимо при ближайшем удобном случае начать войну с Китаем". Для военных кругов, хорошо понимавших реальную силу Китая, японо-китайская война была не чем иным, как прелюдией к русско-японской войне.

Фукусима Ясумаса (1852-1919 гг.) родился в префектуре Нагано. В 1887 г. в звании майора сухопутных войск он служил военным атташе посольства Японии в Германии и провел в Берлине примерно четыре года. Фукусима окончил университет "Нанко" и получил хорошее образование. Превосходно знал иностранные языки и географию. Из Берлина на родину в феврале 1892 г. Фукусима, видимо, по указанию японского генерального штаба возвращался через Сибирь. Главной целью его поездки мог быть военный шпионаж в России, с которой Япония собиралась начать войну.

Однако царская Россия в тот момент была весьма дружественно натроена к Японии и, по-видимому, не разгадала далеко идущих намерений Фукусима. 11 февраля, тщательно подготовившись подполковник Фукусима выехал из Берлина верхом на лошади. Февраль - время сильных морозов. Проехав Польшу, он прибыл в Россию, несколько дней провел в Петербурге, затем, миновав Москву и перевалив через Уральский хребет, в конце сентября ступил на землю Сибири.