Северные территории - спорная территория между Россией и Японией по поводу принадлежности южных Курильских островов (архипелаг Тисима), а в более широком смысле - и южной части острова Сахалин (Карафуто). Проблема Северных территорий началась с незаконного захвата советскими войсками в сентябре 1945 года островов Эторофу, Кунасири, Сикотан и Хабомаи, которые являются частью территории Японии. Северные территории протянулись в океане в направлении к северо-востоку от острова Хоккайдо. Считается, что японцы узнали о существовании северных островов около 370 лет назад. С давних времен между островами и Хоккайдо велась оживленная торговля. Согласно хроникам феодального клана Мацумаэ, который в то время управлял Хоккайдо, в 1615 году народ айну из Мэнаси прислал в дань главе клана Мацумаэ каланьи шкуры, которые тот, в свою очередь, преподнес сёгуну Токугава. Выплата дани каланами, которые не водятся на Хоккайдо, свидетельствует о наличии торгового обмена между населявшими северные острова айнами и Хоккайдо. В 1644 году ставка сёгуна Японии составила "Карту владений императора Сёхо", на которой к северо-востоку от полуострова Сирэтоко и мыса Носаппу было отмечено 39 крупных и малых островов. К моменту окончания Второй мировой войны 15 августа 1945 года на Северных островах проживало 17 291 человек. К 1949 году коренное население было насильно выдворено, и около 80% переселилось на прилегающий остров Хоккайдо. В настоящее время примерно половина вынужденных переселенцев уже скончалось. В настоящее время Северные территории незаконно оккупированы Российской Федерацией. При губернаторе острова Хоккайдо существует Управление по вопросам Северных территорий, которое осуществляет деятельность по проблеме Северных островов и широкому спектру вопросов, связанных с другими северными регионами. Позиция Японии состоит в том, что Северные территории являются вековыми территориями Японии, продолжающими находиться под незаконной оккупацией России. Правительство Соединённых Штатов Америки также последовательно поддерживает позицию Японии. Читать дальше