В 1998 году XVIII зимние Олимпийские игры проходили в Нагано - столице одноименной префектуры Нагано, расположенной на острове Хонсю. Это самая гористая префектура, которую считают крышей Японии. Здесь расположены Японские Альпы, пики гор высятся более чем на 3000 метров. Девять из двенадцати самых высоких гор в Японии находятся в Нагано. Префектура является самой дальней точкой от океана на Японском архипелаге. Из-за обилия гор и удаленности от моря здесь климат холоднее и суше, чем в окружающих префектурах. Лето относительно прохладное, зимой выпадает много снега. Между горами протекают реки, есть озера и горячие источники. Раньше из-за гор это был относительно изолированный район Японии, после Олимпиады в Нагано появились горные курорты, которые совместно с многочисленными национальными парками и онсэн привлекают сюда многочисленных туристов. Зимой, когда горы покрыты густым слоем снега, сюда устремляются любители зимних видов спорта. Здесь 100 лыжных баз, за год их посещает более 20 миллионов человек. Нагано ранее была известна как провинция Синано, она была разделена между многими местными дайме во время периода Sengoku. Территория современного Нагано была пересечением путей, соединявших Западную и Восточную Японию. Она находилась под властью соперничавших между собой военачальников, таких как Уэсуги и Такэда. Современные границы были определены в 1876 году. В центре префектуры расположен город Мацумото, где находится один из наиболее сохранившихся замков, построенный в ХVI веке. Японцы любят давать древним замкам образные названия. Существуют замки Белой цапли, Черепахи, Зеленого листа. В Нагано расположен один из красивейших памятников архитектуры и истории страны Карасу-дзё, что значит Вороний замок, хотя у него есть и официальное название — замок Мацумото. И дело вовсе не в том, что он засижен этими пернатыми. Просто по какой-то причине черные стены замка напоминают склонным к аллюзиям японцам старую птицу, присевшую отдохнуть на вершину холма. Читать дальше