Ёситоси Цукиока (Тайсо) жил в период Мейдзи и увядания ксилогравюры (1868-1912) . Его считают последним мастером этого жанра. И может быть заслуженно. Настоящее имя Ёнэдзиро Овария - родился в семье купца в 1839 г., который за огромные деньги получил право перейти на более почетный статус - самурая. Но будущему художнику это не принесло ничего хорошего. После смерти матери трехлетнего художника отдают на воспитание дяде, который в последствии и усыновляет его. В год 1850-й мальчика отдают на учебу в мастерскую художника гравера Куниёси Утагава. По воле Бога учитель рассмотрел талант в учинике и решил оставить его у себя дав новое имя Ёситоси (по традиции ученик получал имя с одним из иероглифов из имени учителя. Когда мальчику исполнилось 14 лет он опубликовал свою первую работу.В 1853 начал происходить перелом в жизни Японии, которая становилась открытой страной. Кропотливая работа над печатными досками укиё-э, уступила более современным способам печати литографии и фотографии, которые завезли иностранцы.
После смерти своего учителя в 1861 году Ёситоси погряз в работе создав за год 44 гравюры, которые подписывал как Сэссай Цукиока. Известность стала прихдить в 1865 году, когда он выпустил серию работ на тему “Сто историй о привидениях Японии и Китая”. Упадок экономики привел к гиперинфляции к чему добавились неурожаи риса на протяжении нескольких лет в начале 60х годов. Вскоре пришел голод. Началась гражданская война. Ёситоси больше всего времени уделял работам на военную тематику. В 1866г. на пару с другим художником выдал серию гравюр “Коллекция садизма и крови”, а следом, но уже сам, серию “Искуство смерти”.
Его работы давали повод думать что он немного не в себе и отчасти это было правдой. В тот период события, которые происходили сильно влияли на его душевное равновесие. В 1869 он был признан лучшим художником укиё-э. Но вскоре Ёситоси начал сильно голодать. Со своей подругой он продавал последние вещи и разбирал свою хижину на дрова, чтобы согреться. Он впал дипрессию. Дошло до того что подруга решила продать себя в публичный дом, чтобы хоть как-то помочь себе и Ёситоси. В 1873 г. все начало оборачиваться к лучшему. К художнику потянулись издатели, он стал сотрудничать с одной из газет. Эта его работа укрепила его известность. В этот новый период художник изменил псевдоним и стал подписываться Ёситоси Тайсо. Рисованные работы о восстании 1877 г. пользовались популярностью у публики.
Вскоре он отдал все долги, купил дом и женился на своей подруге, которую кстати звали Тайко Сакамаки в 1884 г. К этому времени у него было много учеников и он начал работу над серией “Сто видов луны”. Каждый лист рассказывал историю о каком-то событии японской и китайской истории. Люди выстраивались в очереди чтобы купить новый оттиск этой серии. В тоже время он работал над серией женских портретов “32 взгляда наобычаи и манеры”. Позже он творил гравюры по своей старой тематике - мистические работы “Новые избранные изображения 36-ти духов”. Но вскоре его душевное заболевание обострилось и его отправили в лечебницу из которой он ушел, чтобы провести остаток жизни в одиночестве. Умер в 1892 г. Ему было 53.
