ЖЖ работает через ж... Комменты на почту не ходють (извините, пожалуйста, если кому не ответила, не виноватая я!). Короче, все умерли (с). Для компенсации столь дивного эффекта расскажу-ка я вам сказочку японскую. Что удивительно, с полным хэппиэндом и даже не очень жуткую (совсем никто не умер). Сказочка раскопана случайно в виде набора картинок. Поскольку по-древнеяпонски я не читаю, пересказ сказки был нарыт в сети и несколько вольно мной интер-третирован. Не судите очень уж строго за результат.

Стало быть, начинаем наш рассказ... Все вы знаете старую-старую легенду об Урашиме Таро. Так вот, не верьте, что Урашима Таро вернулся на землю, открыл шкатулку, подаренную ему Отохимэ, и немедленно скончался от старости. Ничего подобного! Это все злые языки сочинили, от зависти. На самом же деле, Урашима Таро так понравился и самой Отохимэ, и ее царственному папаше-дракону, что ему было предложено жениться на Отохомэ и остаться в подводном царстве навсегда. На что Урашима с радостью согласился. Ну, а кто бы не променял тяжкий и опасный труд рыбака из нищей деревни на беззаботную жизнь во дворце с красавицей-женой, дочерью могущественного императора?

Урашима Таро остался жить в подводном дворце. Чем уж там мог заниматься бывший рыбак, не очень понятно. Известно, однако, что со временем стало ему скучно и грустно. Да, конечно: жена - умница и красавица, но рядом с ней малограмотный, хоть и добрый-честный парень из рыбацкой деревни смотрится совсем уж простаком. Разговоры непонятные, дела незнакомые...

Заскучал наш Урашима и стал потихонечку завсегдатаем подводного же веселого квартала. Легкая беседа с девушками, которые всегда поймут и посочувствуют, умнее тебя не покажутся и знатностью в глаза не тычут. Так или иначе, но от излишне нежных отношений Урашимы с одной прелестницей родилась девочка-русалка.

Нежное дитя с человеческой головой и телом рыбы. Отохимэ, ее сиятельный папаша и прочие знатные родственники были сильно возмущены рождением этой девочки. И совершенно не хотели видеть ее не только во дворце, но и вообще в подводном городе. Скрепя сердце, Урашима выпустил девочку в море. Рыбка-русалка уплыла. Прошло много лет...

И вот однажды бедный рыбак по имени Хэйджи закинул в море свою сеть... Сеть принесла удивительную рыбу с головой прекрасной юной девушки. Пораженный красотой лица морского создания, Хэйджи не выбросил рыбу обратно в море, не стал ее убивать, а принес к себе в деревню. Девушка могла прекрасно передвигаться на своем хвосте и обладала нежным голосом.

К удивлению всей своей родни и знакомых, Хэйджи женился на русалке. Совсем сбрендил, решили родичи. Нет, чтоб на нормальной девушке жениться и детей плодить. А эта на что нужна, если кроме красивого лица только рыбий хвост?!

Наплевав на мнение родичей и соседей, Хэйджи и Русалка жили мирно и дружно, нежно любя друг друга. Да вот только девушка совсем ничего не могла делать по дому. Даже кормить ее Хэйджи приходилось самому. Хозяйство и дела молодой пары начали приходить в упадок.

И даже несмотря на скудные свои доходы, Хэйджи старался побаловать любимую жену.

Прослышав о необыкновенном создании, к Хэйджи однажды нагрянул владелец передвижного зверинца. И предложил продать ему русалку, чтобы посадить ее в клетку и возить по городу на потеху зевакам. Рассерженный Хэйджи прогнал делягу. Дела, однако, шли все хуже и хуже. И молодая жена сама предложила Хэйджи продать ее в публичный дом, чтобы покрыть их долги и заработать хоть немного.

Хэйджи занял еще денег и на них купил жене красивых нарядов и фальшивые ноги-руки, чтобы русалка была похожа на настоящую женщину.

Дебютный выход Русалки произвел совершенно неизгладимое впечатление на обитателей и завсегдатаев веселого квартала. Ах, какая красавица!

Но первый же клиент прелестницы бежал прочь, чертыхаясь: нежная красавица пахла рыбой как дешевый рынок в жаркий день! Долги Хэйджи и Русалочки увеличились безмерно и путей выплатить такую сумму не находилось.

Совсем отчаявшись, Хэйджи и Русалочка обратились к известному мудрецу. А мудрец, посмотрев на красавицу-русалку, вспомнил старую легенду о Яо Бикуни, монахине, случайно съевшей мяса русалки и прожившей 800 лет. По старым поверьям, мясо русалки может даровать бессмертие. Убивать любимую жену на мясо Хэйджи категорически отказался. Но мудрец сказал, что это и не нужно. Достаточно лизнуть тело русалки. Бессмертия это не подарит, зато омолодит и продлит жизнь.

Слухи о том, что лизнув русалку, можно омолодиться и жить дольше, стремительно разлетелись по всей стране. Приезжие и горожане стояли в очереди и платили огромные деньги, чтобы лизнуть тело Русалочки. Хэйджи и его жена наконец-то расплатились с долгами.

Прослышав о богатстве, заработанном Русалочкой для своего мужа, многие дамы стали пытаться притвориться русалками. Разоблачали их быстро и нещадно наказывали за обман.

Хэйджи и его жена стали жить в роскоши, уже ни в чем себе не отказывая. Тут и самому Хэйджи пришла в голову мысль, что уж собственную жену-то он тоже мог бы лизнуть. Немолодой мужчина превратился в пышущего здоровьем юношу. И девушка красивая и любимая рядом, да вот беда - русалка... Дошли наконец слухи и до подводного дворца. Урашима Таро, много лет пытавшийся разыскать свою дочь, узнал ее в Русалочке.

Отец и мать Русалочки так обрадовались встретить снова свою взрослую дочь, что Урашима Таро вручил Хэйджи шкатулку Отохимэ, исполняющую желания. Когда Хэйджи открыл ее, оттуда вырвался белый дым и окутал Русалочку... А когда дым развеялся, оказалось, что рыбья кожа с хвостом отвалилась и Русалочка превратилась в обычную девушку.

Хэйджи и Русалочка вернулись в родную деревню Хэйджи и жили там долго и счастливо. Так долго, что даже место, где они жили, стало называться "Нингё-мачи" (Русалочий поселок). Сказочка "Хакоиримусумэ мэн'я нингё" 箱入娘面屋人魚 написана Санто Кйодэн 山東 京伝 и издана в 1791 году с иллюстрациями Утагава Тойокуни 歌川豊国.