Со времен древней Японии маяк был символом света и надежды, он служит ориентиром для опознавания берега и помогал судам не потеряться в море. В современном японском языке слово маяк звучит как Todai или Toudai, раньше же он назывался така-торо (Taka-toro). Торо - это традиционный японский фонарь, изготовлялся из камня и дерева, первые маяки тоже делали из этих материалов. Обычно маяки сооружались на берегу или мелководье. Протяженность береговой линии Японского архипелага составляет около 30 тысяч километров, поэтому стране с ее многочисленными островами, мелями, рифами маяки были жизненно необходимы. Со временем многие маяки ветшают и забываются, другие в благодарность за добрую службу реконструируются и превращаются в настоящие достопримечательности. Обычно говорят, что Япония - страна храмов, но правильнее сказать, что это страна храмов и маяков. По данным Энциклопедия Яндекса маяков в Японии насчитывается 5500, вероятно сюда включены и мелкие буи для навигации, в англоязычном интернете приводится другая цифра - 3200, из них 67 относится к эпохе Мэйдзи. Пережив многие тайфуны, землетрясения, войны, они и поныне остаются в строю. Пять из них занесены в список "Сто исторически важных маяков мира", составленный Международной ассоциацией служб морских средств навигации и маяков (IALA). Самый же старый маяк в Японии построен в 1648 году на мысе Tomyodo для безопасного прохода морских судов в Урага Харбор. Этот маяк сооружен в живописной бухте в чисто японском стиле и использовался до 1872 года, сейчас реставрирован. До 1863 года у Япония маяков было не так и много, правительство, опасаясь европейской колонизации, закрыло страну от иностранцев, японцы под угрозой применения пушек отгоняли от своих берегов иностранные корабли. Японские рыбаки, уходившие на промысел в ночное море, в непогожие дни ориентировались в основном по огням костров, разжигавшихся на берегу на высоких скалах. Первым в Японии в западном стиле маяк был построен французом Верном в 1869 году, сооружен он из кирпича на мысе Каннондзаки (Kannonzaki) полуострова Миура в префектуре Канагава недалеко от Эдо (Токио), с видом на Токийский залив. Строительство маяка началось 1 ноября, сейчас эта дата официально отмечается в Японии как День маяков. Затем маяки стали вырастать на японском архипелаге десятками ежегодно, ведь Японии с ее многочисленными островами и рифами они были жизненно нужны.