С июня до середины июля в Японии наступает сезон дождей, это пятое время года называется цую (Tsuyu). Дословно цую означает сливовые дожди, это слово пришло из Китая и записывается двумя иероглифами - "слива", так как именно в это время в Поднебесной созревают сливы, и "дождь". Этот период разительно отличается по погоде от поздней весны и от последующего лета, а длится около шести недель. Иногда бывает акицую - сезон дождей без дождей, но случается это довольно редко, примерно раз в 15 лет. В сезон цую главным спутником японца становится зонтик, а на улице такая картина -- мелкоморосящий слабый дождик, сырость и туман. За это время воздух становится настолько влажным, что вывешенное для просушки белье не высыхает неделями. Солнечные дни также возможны в этот период, а сильные дожди редки и не продолжительны. Иногда бывают тайфуны и холодные ветра. Главная проблема в сезон цую – сырость. Она повсюду, влага напитывает все – полотенца и футоны, одежду и мебель. Цую - это 100% влажность и духота, от которой спасают кондиционеры, их использование вызывает рост числа респираторных заболеваний. В период дождей простужается больше японцев, чем зимой. Но дождь - это всегда обновление, и надежда конечно. И это время цветения гортензий, в их голубизне утопают храмы и сады, улицы и дворы.

В конце мая холодные массы воздуха сформировавшиеся над Гималаями несколькими потоками, устремляются из стратосферы около Хоккайдо, эти потоки сливаются воедино и двигаются на юг Японии. Параллельно сюда же устремляются теплые потоки воздуха, сформировавшиеся над пространствами Микронезии. Холодные и теплые массы воздуха сталкиваются и фронт осадков начинает медленно перемещаться с юга Японии, от Окинавы до Хонсю. Сезон сливовых дождей начинается в конце мая и движется к северу. Лишь Хоккайдо остается в стороне от непрестанных дождей, здесь дождливых сезонов не бывает вообще. Непрерывный теплый душ прибавляет изумруда зелени японских лесов и парков, питает корни деревьев, и, что очень важно для Японии, приносит живительную влагу на рисовые поля. Не будь сезона цую японцы не могли бы собирать по 4-ре урожая риса. А рис как известно веками служил мерилом стоимости вещей, богатства и даже власти в Японии. Поэтому для японцев дождь очень важен, в японском языке даже есть несколько сот терминов, определяющих характер дождя, от легкой мороси аобаамэ, освежающей зелень молодой листвы, до ливня онукэ, стоящего стеной.

Бывает, хотя и редко, что теплые потоки воздуха, приходящие в Японию из центральных районов Тихого океана, оказываются слишком интенсивными. Тогда фронт столкновения теплых и холодных воздушных масс отодвигается далеко на север, а вместе с ним и зона выпадения осадков. Такой сезон японцы называют карацую (пустой цую). Он влечет за собой засуху и неурожай риса. Иногда случиться, что дождей в сезон цую выпадает слишком много. Это грозит наводнениями и размыванием посевов. Но в целом сезон сливовых достей очень благодатный период для японцев. Без него не смогла бы сформироваться японская нация. Япония - страна гористая, поэтому все выпавшие на землю осадки скатываются по крутым склонам вниз к океану. Японцам приходится прилагать большие усилия, чтобы сохранить запас воды для рисовых заливных полей. Превратить горные склоны в террасы плодородных полей не под силу одиночке, это можно было сделать лишь общиной. Отсюда коллективизм японцев, дождь сезона цую сформировал менталитет японского этноса.