Сейчас все гейши и майко живут и работают в старинных кварталах Киото. Почти все, потому что есть гейши и в современном Токио. В период Эдо в столице Японии традиционных район гейш было много, этих девушек можно было встретить в Акасака, Симбаси, Ningyocho, Фукагава, Асакуса, Мукодзима или Кагуразака. Но сейчас их можно увидет практически только в одном квартале, за его пределами встретить гейшу почти невозможно. Этот район Токио называется Мукодзима (Mukojima), о нем я и хочу рассказать. Ниже на левой гравюре изображен остров Мукодзима. Здесь на берегу реки Сумидагава в лесу находилось синтоистское святилище Суйдзин-но мори, посвяшенное реке Сумидагава. Главным божеством был дракон - повелитель водной стихии, который являлся и защитником реки. Суйдзин - бог защитник от водных стихий и огня, в которого верили не только моряки, но и простые крестьяне. В периоде 1596 по 1615 годы военное правительство бакуфу построило большую плотину на реке Сумидагава для защиты от наводнений. На переднем плане гравюры изображена Яэдзакура (махровая сакура), она зацветала в середине весны, позже обычной сакуры. На противоположном берегу реки Сумидагава местность Массаки, знаменитая своими святилищами. Гора в центре гравюры - Пукубаяма. Слева изображены японцы, направляющиеся на паром для переправы через реку. Раньше, пока не был построен мост Сэндзюохаси для переправы на другой берег реки Сумидагава, на остров Мукодзима можно было попасть, воспользовавшись переправой Хасиба-но ватаси. Это была самая старая переправа в Эдо. На правой гравюре изображены две лодки, перевозящие пассажиров в Мукодзима, постройки его видны на противоположном берегу. На переднем плане расположены печи для обжига черепицы и керамической утвари - каварагама, между ними сухие сосновые лапы, которыми топили печи.

Андо Хиросиге. Мукодзима

Андо Хиросиге. Мукодзима

Андо Хиросиге. Мукодзима

Мукодзима. Фотография начала 1890-х годов.

Мукодзима. Фотография начала 1890-х годов.

Вишневые деревья в Мукодзима были посажены по приказу восьмого сегуна Ёсимунэ. В период Эдо и Мейдзи сюда приезжали полюбоваться цветением вишни. В апреле остров был усыпан цветами сакуры. Река Сумидагава, выступая из глубокого тумана, ослепительно сияла на солнце. С самого утра лодки и паромы были переполнены пассажирами, по мосту Адзумабаси сновали толпы. Раздавались звуки сямисэна, повинуясь ритму музыки, лодки скользили по воде. Пассажиры многочисленных лодок, плывущих на любование цветами, заполняли узкие улочки района. В эпоху Эдо и Мейдзи здесь было много лавок, ресторанчиков, чайных домов, кондитерских, мастерских ремесленников. Но жители столицы спешили сюда не только любоваться сакурой. Тогда в районе в Мукодзиме было 400 домов, в которых гостей развлекали более 1000 гейш.

Мукодзима расположена на берегах токийской реки Сумидагава, под возвышающейся автострадой. Еще в 1947 году Мукодзима стала частью района Сумида (Sumida, 墨 田 区), одного из 23 районов столицы. Этот сонный квартал с узкими улочками и деревянными домами остается крупнейшим из шести сохранившихся в Токио кварталов гейш - ханамати (hanamachi), что буквально означает "цветочный город". Здесь живут и работают примерно 120 гейш и их учениц. Они по вечерам услаждают состоятельных гостей представлениями из классической музыки и танца, беззаботными играми и беседой за ужином в одном из 16 традиционных ресторанов рётэй (ryotei), разбросанных среди скопления старых деревянных домов тесного района. Прошлое умирает медленно, и Мукодзима считается представлением истинного духа гейш Токио. Здесь сохранилась душа старого города. Для того, чтобы выжить, Мукодзима меняется, местный бизнес перенацеливается на туристов и многие гейши берут уроки английского, чтобы быть в состоянии разговаривать с иностранцами.